Το τραγούδι της ημέρας [27.02.22]

«Valerie»
μουσική – στίχοι: McCabe
ερμηνεία: Amy Winehouse

Έμμεσα και άθελά της, η πολύ αυστηρή νομοθεσία των ΗΠΑ σχετικά με την οδήγηση ευθύνεται για ένα από τα ωραιότερα και πιο χαρακτηριστικά τραγούδια της δεκαετίας του 2000. Ήταν 2006 όταν η μακιγιέρ Valerie Star συλλαμβάνεται για έβδομη φορά στη Φλόριντα για κακούργημα που αφορά τον εκεί κώδικα οδικής κυκλοφορίας. Το περιστατικό συμβαίνει μόλις μία εβδομάδα πριν από την προγραμματισμένη μετοίκηση της Valerie στην Αγγλία, προκειμένου να συζήσει μόνιμα με τον τότε σύντροφό της.

Το ταξίδι -και η συμβίωση- αναβάλλεται και η Valerie αναγκάζεται να μπει σε μια πολύμηνη και πολυέξοδη διαδικασία ώστε να αποφύγει τη φυλάκιση. Τελικά μένει εκτός του σωφρονιστικού συστήματος, αλλά χάνει 30.000 δολάρια, 9 μήνες συνεχών προσπαθειών, την άδεια οδήγησής της για 15 (!) χρόνια και, σιγά-σιγά, τη σχέση της με τον Dave McCabe.

Την ίδια χρονιά -απογοητευμένος, όπως και εκείνη, από την εξέλιξη των πραγμάτων- ο McCabe, τραγουδιστής και τραγουδοποιός, γράφει ένα σχετικό κομμάτι για το επερχόμενο, δεύτερο άλμπουμ της μπάντας του. Χωρίς να αναφέρει πολλές λεπτομέρειες για τη νομική περιπέτεια της άμεσα ενδιαφερόμενης, το «Valerie» περιγράφει τα αισθήματα προσμονής, νοσταλγίας και ματαίωσης που διέπουν τους δυο τους, αφού δεν μπορούν πια να είναι μαζί. Σύμφωνα με αφηγήσεις του ίδιου του McCabe, το τραγούδι γράφτηκε μέσα σε 20 λεπτά, σε ένα ταξί που τον μετέφερε στο σπίτι της μητέρας του, στο Λίβερπουλ.

Το «Valerie» βγαίνει ως single, αλλά περιλαμβάνεται και στο «Tired of hanging around», το δεύτερο άλμπουμ των Zutons, το οποίο κυκλοφόρησε το φθινόπωρο του 2006. Και το single και το άλμπουμ γνωρίζουν αρκετά μεγάλη επιτυχία, αλλά είναι η εκτέλεση του Mark Ronson που κάνει το «Valerie» παγκόσμιο hit. Ένας από τους βασικούς λόγους για αυτό, εκτός από την ίδια την ομορφιά του τραγουδιού και την παραγωγή του Ronson, είναι, φυσικά, τα φωνητικά της συνεργάτιδάς του, της σπουδαίας Amy Winehouse.